1,60 MR-8 Čočky s vysokým indexem modrého světla s redukcí

Sluneční světlo obsahuje červené, oranžové, žluté, zelené a modré světelné paprsky a mnoho odstínů každé z těchto barev v závislosti na energii a vlnové délce jednotlivých paprsků (nazývané také elektromagnetické záření). V kombinaci toto spektrum barevných světelných paprsků vytváří to, co nazýváme „bílé světlo“ nebo sluneční světlo.

Aniž bychom se pouštěli do složité fyziky, existuje inverzní vztah mezi vlnovou délkou světelných paprsků a množstvím energie, kterou obsahují. Světelné paprsky, které mají relativně dlouhé vlnové délky, obsahují méně energie a ty s krátkými vlnovými délkami mají více energie.

Paprsky na červeném konci spektra viditelného světla mají delší vlnové délky, a proto mají menší energii. Paprsky na modrém konci spektra mají kratší vlnové délky a více energie.

Elektromagnetické paprsky těsně za červeným koncem spektra viditelného světla se nazývají infračervené – hřejí, ale jsou neviditelné. ("Zahřívací lampy", které vidíte, jak udržují jídlo teplé ve vaší místní restauraci, vyzařují infračervené záření. Tyto lampy však také vyzařují viditelné červené světlo, takže lidé vědí, že jsou zapnuté! Totéž platí pro jiné typy tepelných lamp.)

Na druhém konci spektra viditelného světla se paprsky modrého světla s nejkratšími vlnovými délkami (a nejvyšší energií) někdy nazývají modrofialové nebo fialové světlo. To je důvod, proč se neviditelné elektromagnetické paprsky těsně za spektrem viditelného světla nazývají ultrafialové (UV) záření.